Joulun Lapsi vieraili Ukrainassa
Ukrainan Content Trip -matkalla Suomen OJL-tiimi tutustui Ukrainan OJL-vapaaehtoisten työhön. Vierailimme Odessassa, Mykolaevin alueella sekä Kiovassa.
Me pääsimme seuraamaan Suuri seikkailu -opetustuntia Odessassa, sekä jakamaan suomalaisten tekemiä lahjoja 25 kilometrin päässä rintamalinjalta sijaitsevassa Prybuz`ke-kylässä. Kylässä toimii koulu, tosin toisessa rakennuksessa, sillä koulun alkuperäinen rakennus on yhä ilman ikkunoita ja osin vaurioitunut.
Kiovassa jaoimme lahjat Save Ukraine -vastaanottokeskuksessa, jossa asui 29 perhettä sekä neljätoista Venäjältä palautettua ukrainalaista lasta. Monet keskuksessa turvaa ja apua saaneet perheet olivat kokeneet valloituksen kauhut Itä-Ukrainassa. Keskuksen pihassa seisoi panssaroitu 24-paikkainen bussi, jolla oli evakuoitu tuhansia lapsia miehitetyiltä alueilta.
Lapset innostuivat lahjoista Save Ukraine -vastaanottokeskuksessa.
Sota näkyy kaikkialla
Itselleni tämä matka on ollut erityisen koskettava, sillä olen vieraillut Ukrainassa jo ennen sotaa. On järkyttävää nähdä, kuinka kauniit kaupungit, joissa ennen vallitsi ilo ja elämä, ovat nyt haavoittuneet sodan seurauksena. Muistutukset sodasta ovat läsnä – sotilaat, tarkastuspisteet ja tuhoutuneet rakennukset kertovat sodan karua tarinaa.
Näimme pommitettuja taloja, keskustelimme ihmisten kanssa, jotka ovat menettäneet perheenjäseniään ja kaiken, mitä heillä oli. Suru, epävarmuus ja miksi-kysymykset painavat ihmisten mieltä. Silti ihmiset yrittävät jatkaa elämäänsä. Ihmiset ja ystävät kokoontuvat yhteen, ja arki pyörii mahdollisimman normaalisti ilmahälytyksistä huolimatta.
Perhe Prybuz`ke-kylässä. Taustalla sodassa tuhoutunut kirkko.
Koulut ovat avoimia evankeliumille
Yksi mieleenpainuvimmista hetkistä oli keskustelu koulun rehtorin kanssa. Tämä koulu on avoin evankeliumille. Rehtori kertoi, kuinka usko Jumalaan on monille se ainoa valonpilkahdus kaiken pimeyden keskellä. Ilman uskoa moni kokisi, ettei tulevaisuutta ole – mutta Jumalan Sana synnyttää toivoa. Tämä ajatus on kantanut monia lapsiperheitä, jonka isät ovat rintamaalla.
Ukrainassa, kaiken kärsimyksen ja epävarmuuden keskellä, ihmiset eivät ole menettäneet toivoaan. He jaksavat uskoa parempaan huomiseen. Tänään tuomme toivoa Operaatio Joulun Lapsen lahjapakettien avulla lapsille, jotka huomenna ovat rakentamassa omaa maataan, Ukrainaa. Meillä Suomen kristityillä OJL-ystävillä on aina tämä sama toivo, ja Jumalan Sanan varassa voimme kulkea eteenpäin kohti seuraavaa Joulun Lapsi -keräystä.
ANDRES KOSKELAINEN