Betlehemissä kristitty väestö vähenee ja pelkää muslimien enemmistöä.

Länsirannan nykyisessä Betlehemin kaupungissa vuosisatoja vanha kristitty väestö on hupenemassa ja peloissaan. Kaupungin kristittyjen osuus on laskenut vuosisadan takaisesta 84 prosentista nykyiseen 20 prosenttiin, ja se vähenee entisestään muslimienemmistön taholta tulevan syrjinnän ja uhkailun vuoksi.

”On käynnissä kampanja kristittyjen kotien ja yritysten ostamiseksi, ja perjantaisin moskeijoiden kaiuttimista kuulee sheikin puhuvan juutalaisia ja kristittyjä vastaan… heidän rukouksissaan kuuluu viha”, eräs kristittyjen johtaja kertoi The Timesille. ”He ajavat meidät ulos. Elätte sellaisen kansan keskuudessa, joka ei halua teitä. Kristityt pelkäävät, ja jos heillä on mahdollisuus lähteä, he lähtevät.”

Khalil Sayegh, vanhempi tutkija Philos Projectissa, kristittyjen etujärjestössä, joka toteutti hiljattain 1 000 palestiinalaiskristitylle suunnatun kyselyn, sanoi, että kysely ”paljastaa hyvin suuren huolen siitä, että heidän palestiinalaiset musliminaapurinsa kohdistavat kristittyihin kohdistuvaa lahkolaisuuteen perustuvaa syrjintää”. (The Times-UK)