Rony Smolar – Israel-uutisviikko 2.3.2020

Israel on lisäksi joutunut tekemään kipeitä päätöksiä, kuten sulkemaan rajansa Aasiasta tulevilta matkailijoilta sekä keskeyttämään useita lentoreittejä, viimeisimmät Italiasta ja Thaimaasta.

Talousasiantuntijat ovat hätäkokouksissaan laskeskelleet, että koronavirus voisi levitessään syödä Israelin bruttokansantuotteesta noin prosentin, mikä rahassa merkitsee paria miljardia euroa. Mutta toistaiseksi virus ei ole vaikuttanut kansantalouteen mutta kylläkin maan yrityssektoriin, mistä on jo kantautunut hälyttäviä tietoja.

Nimittäin, ulkomaalaisten kauppakumppanien supistettua viruksen seurauksena toimintaansa ja kiinalaisvalmisteisten alihankkijoiden poistuminen markkinoilta, ovat vaikuttaneet erityisesti Israelin korkean teknologian aloilla. Siitä on seurannut mm Tel Avivin pörssin kokemat jyrkät kurssilaskut.

Vallitsevasta tilanteesta huolimatta valtionvarainministeriö on ennustanut Israelin tämän vuoden talouskasvuksi 2.9%, mikä esimerkiksi Suomen yhteen prosenttiin verrattuna on korkea, mutta Israelissa viime vuosien alin.

Israelissa onkin nyt lähdetty etsimään vaihtoehtoisia toimituskanavia niin raaka-aineille kuin varaosille. Kiinan ja joidenkin muiden perinteisiksi tulleiden toimittajien varaan jättäytyminen, kun osoittaa nyt haavoittuvuutensa. Siksi Israelin teollisuusliitto on tilannetta tarkkailemaan ja yrittäjiä auttamaan perustanut yksikön, mikä pyrkii etsimään ratkaisuja. Samalla Israelissa on riippuvuuden vähentämiseksi vaadittu maan teollisuuden moninaisuuden vahvistamista, mistä olisi hyötyä myös muissa poikkeustilanteissa.

Vallitseva kriisi näyttäytyi konkreettisesti viime viikolla, kun elintarvikkeita ja lääkevalmisteita kuljettaneelta rahtialukselta estettiin pääsy Israelin satamaan. Syynä oli yhden miehistön jäsenen äskettäinen käynti Koronaviruksen riivaamassa Etelä-Koreassa.

Mutta Israeliin suuntautuvan matkailun väheneminen on todennäköisesti ensimmäinen, mikä lähiaikoina tulee näkymään arjessa, sillä se puree hotellivarauksiin ja kiertomatkoja järjestävien bussiyhtiöiden sekä ravintoloiden toimintaan.

Tuo nähdään heti runsaan kuukauden kuluttua, kun kevään matkailupiikki, eli kristityn maailman pääsiäinen ja juutalaisten pääsiäinen eli Pesach tänä vuonna ajoittuvat samalle viikolle.

Mutta viruksen tiukat torjuntakeinot on otettu käyttöön myös Israelin lähialueella, missä mm Arabiemiraateissa, Bahrainissa, Iranissa, Omanissa ja Kuwaitissa on jokaisessa ilmoitettu kymmenistä tautitapauksista.

Esimerkiksi islamin kahta pyhintä paikkaa, eli Mekkaa ja Medinaa hallitseva Saudi Arabia on ilmoittanut asettaneensa jo nyt rajoituksia islamilaisesta maailmasta saapuville pyhiinvaeltajille, vaikka varsinainen kohokohta koittaa myöhemmin keväällä.

Nimittäin, saudit ovat ryhtyneet tositoimiin viruksen leviämisen torjumiseksi, sillä huhtikuun lopulla alkavan paastokuukauden Ramadanin päättymistä seuraa eri puolilta maapalloa alkava miljooniin nouseva pyhiinvaelluskausi eli hajj.

Kun pyhiinvaeltajia käy myös läpi vuoden, niin viranomaiset ovat juuri päättäneet, että Mekkan suurmoskeija ja sen esipiha pestään ja desifioidaan nyt neljästi päivässä. Samalla moskeijan suurikokoiset rukousmatot, joita on kaikkiaan 13.500 siirretään jokaisen pesun ajaksi syrjään, minkä jälkeen ne palautetaan taas paikoilleen.

Viruksen aiheuttaman tilanteen vakavuudesta kertoo myös se, että Iranin pääkaupungissa Teheranissa kymmeniä tuhansia vetävä perjantain rukoustilaisuus peruttiin viime viikolla. Se on harvinaista, sillä monille Iranin hengellisen johtajan, suurajatolla Khamenein johtama hartaus on viikon kohokohta.

Nopeasta mukautumiskyvystään tunnettu Israelin tiede- ja tutkimusyhteisö on Koronaviruksen vauhdittamana jo aikeissa tuoda markkinoille testauspakkauksen, minkä avulla virustartunta voidaan helposti ja nopeasti tunnistaa. Pakkaus on tarkoitettu vähentämään niitä paineita ja ruuhkia, joiden keskelle sairaalat ja laboratoriot ovat näytteiden otoissaan eri puolilla maapalloa nyt joutuneet.

Tuotetta odotetaan lähiviikkoina markkinoille ja suuret odotukset näkyvät jo tämän kyseisen israelilaisyrityksen pörssiarvon jyrkkänä nousuna mm Lontoon pörssissä.

Eräässä toisessa israelilaisessa tutkimuslaboratoriossa on paraikaa valmisteilla rokote ehkäisemään Kornavirusta, mikä tutkimuksissa suuresti muistuttaa keuhkokatarrin lääkitystä. Laboratorio arvioi saavansa uuden rokotteen muutamassa kuukaudessa valmiiksi ja siihen tarvittavan terveysviranomaisten hyväksynnän noin 90 päivässä.

Mutta Israelin terveysviranomaisten mukaan mennee kuitenkin yli vuosi ennen kuin rokote olisi markkinoilla.

Edellisten lisäksi Israelin lehdistö on viime aikoina kertonut myös useista muista virustorjuntaan keskittyneistä innovaatioista, joista todennäköisesti vielä kuullaan.

Israelissa järjestetään tänään jo kolmannet parlamenttivaalit vuoden sisällä ja nyt ennakkoon näyttää siltä, että israelilaiset saattavat joutua vielä neljännen kerran vaaliuurnille. Niin lukkiutunut on maan poliittinen asetelma, eikä puolueiden kesken ole viime hetkellä tapahtunut liikahduksia.

Israel on selvästi juuttunut kolmen ryhmittymän, oikeiston, keskustan ja keskusta-vasemmiston muodostamaan loukkuun, eikä ulospääsy näytä näin vaalipäivän aamuna todennäköiseltä. Vuodesta 2015 lähtien istuneen pääministeri Benjamin Netanjahun nykyinen oikeistohallitus on runsaan vuoden toiminut toimitusministeristönä, mikä on jättänyt jälkiä Israelin arkeen ja  missä tyytymättömyys on levinnyt yhteiskunnan eri tasoille.

Mm viranomaisten puutteellisesta valvonnasta johtuen Israelissa on vasta nyt havahduttu maidontuotannon vähenemisestä seuranneeseen pitkään jatkuneeseen voipulaan. Siksi valtionvarainministeri antoi viime viikolla määräyksen, mikä laskee tuontivoille määrättyä tullia sekä tuontikiintiötä. Määräys on voimassa vuoden.

Mutta vaalitulokseen saattaa vielä tulla yllätyksiä, kun sateinen vaalisää, vaaliväsymys sekä Koronaviruksen leviämisen pelko voivat hiljentää äänestyspaikat.

Pääpuolueet ovatkin tiedostaneet äänestysvilkkauden ratkaisevan vaalit ja siksi israelilaisia on kaikin houkutuksin kehotettu äänestämään. Monet toivovatkin, että vuoden sisällä koettu vaalikipuilu päättyisi näihin vaaleihin.

Se näkyy viimeisimmissä mielipidemittauksissa, missä Netanjahun johtama oikeisto on ajanut keskustavasemmiston ohi jättäen lähinnä venäjänkielisten kannattamalle keskustapuolueelle jälleen kerran jokerikortin. Tosin, tuo kortti on kaksissa edellisissä vaaleissa jäänyt puolueelta käyttämättä.

Vähemmälle huomiolle on jäänyt arabipuolueiden liitto, joka kaikista puolueista näyttää saavan kolmanneksi eniten paikkoja parlamenttiin, ja mikä samalla vahvistaa Netanjahun vastaista puolueryhmittymää.

Eräs vaaliasiantuntija on osuvasti kuvannut näitä vaaleja kansanäänestykseksi Israelin pisimpään hallinneen pääministerin eli Netanjahun tulevaisuudesta. Tilanne ei Netanjahun kannalta ole paras mahdollinen, sillä kahden viikon kuluttua hänet on määrätty oikeuden eteen syytettynä korruptiosta ja asemansa väärinkäytöstä.

Kahdessa aikaisemmassa vaalissa tämä oikeuden määräys ei vielä tuolloin ollut äänestäjien tiedossa ja siksi tuo tieto voi näissä vaaleissa ratkaisevasti vaikuttaa äänestäjiin.

Viime vuonna käydyt kahdet aikaisemmat vaalit osoittivat selvästi, että juuri ne, jotka vastustivat Netanjahua, pitivät tärkeänä käydä äänestämässä, sillä muuten hän pysyisi vallassa. Ja taas ne, jotka halusivat hänen pysyvän vallassa, katsoivat velvollisuudekseen käydä äänestämässä. Tämä on pähkinänkuoressa myös tämänkertaisten vaalien ennakkoasetelma, sillä vaaleissa on kyse juuri Netanjahusta.

Mutta onko hän lyömätön? Hänen kokemuksensa ja häneen osoitettu luottamus näyttävät olevan liikaa vasta runsas vuosi sitten politiikkaan siirtyneelle armeijan entiselle komentajalle Benny Gantzille, jolla on ollut vaikeata asettua politiikan kovaan peliin.

Mutta ei edes Netanjahun oikeistoryhmittymää odota enemmistö 120-paikkaisessa parlamentissa, kun ennusteet näyttävät sille enintään 59 paikkaa.

Mutta Gantzin johtamasta keskusta-vasemmistolaisesta Sininen ja valkoinen-puolueesta saattaa tulla parlamentin suurin puolue ja silloin hän saisi presidentiltä hallituksen muodostamistehtävän. Kun enemmistöhallitus näyttää myös hänelle lähes mahdottomalta, on Gantzin uskottu muodostavan Israelin olosuhteissa harvinaisen, arabipuolueisiin nojaavan vähemmistöhallituksen, minkä vahvistamiseksi uskontopuolueiden toivotaan myöhemmin liittyvän.

Israelin yhdeksänmiljoonaisesta väestöstä äänestysoikeus on vajaalla kuudella miljoonalla. Merkille pantavaa on, että viime syyskuussa pidetyistä edellisistä vaaleista äänestäjäkunta on kasvanut yli 60.000:lla.

Ja kun kaikille suodaan mahdollisuus äänestää, niin mm virustartunnasta epäiltyjen omatoimisessa kotikaranteenissa olevien kansalaisvelvollisuudet on nykytilanteessa haluttu ottaa huomioon. Nimittäin, viranomaisten kerrotaan pystyttäneen keskeisille äänestyspaikoille teltat, joissa vain tartunnasta epäillyt voivat äänestää.

Ja lopuksi: Israelin hyvin vartioidun Välimeren rannikon tuntumassa on viime aikoina näyttäytynyt harvinainen vieras, tappajavalaaksi kutsuttu jättikokoinen miekkavalas, joka voi kasvaa kymmenmetriseksi ja painaa jopa 10 tonnia.

Meriasiantuntijat eivät muista milloinkaan nähneen miekkavalasta Israelin vesillä. Sen oli ensimmäisenä tunnistanut eräs kalastaja hieman yli kilomerin päässä rannikosta. Asiantuntijat lähtivät pikaisesti paikalle ja onnistuivat muutaman kymmenen metrin etäisyydeltä kuvaamaan tuon harvinaisen vieraan liikkeitä. Heidän mukaansa aiemmin Libanonin rannikon ulkopuolella näyttäytynyt valas saattaa kuulua parveen, joka oli aloittanut vaelluksensa Islannin vesiltä kesällä 2018.

Israelilaisten hankkiman kuvan perusteella eräs islantilainen asiantuntija oli tunnistanut valaan sen päässä olevasta poikkeuksellisen suuresta valkoisesta täplästä. Asiantuntijoiden mielestä tämä 8.000 kilometrin vaellus on pisin, minkä miekkavalaan tiedetään tehneen.

Israelilaisasiantuntijoiden arvion mukaan valas näytti riutuneelta, mikä viittaisi ravinnon vähäiseen saantiin. Miekkavalas on kuitenkin peto, joka syö eri merieläimiä, kuten mustekaloja, kaloja, lintuja ja jopa valkohaita ja muita suuria merinisäkkäitä.